FIFA Pressepokal 2015 - Turnierbericht

Zum bereits fünften Mal wurde 2015 der FIFA Pressepokal ausgespielt. Für mich war das Turnier längst mehr als ein lockerer Termin im Kalender. Mehrfach war ich in den vergangenen Jahren knapp dran gewesen, den Titel zu holen, doch ganz gereicht hatte es nie. Nachdem ich im Vorjahr nach dem Ausfall eines Teilnehmers per Wildcard zum Finale nach Köln reisen durfte, war die Motivation diesmal umso größer, die Qualifikation für Hamburg direkt auf dem virtuellen Rasen zu schaffen.

Die Vorzeichen waren allerdings nicht ideal. Gespielt wurde FIFA 15 auf der Xbox One, und auf dieser Konsole hatte ich bis dahin kaum zehn Partien absolviert. Die beiden Aufwärmspiele machten die Sache nicht unbedingt beruhigender. Gegen einen Redakteur von Red Bull Media und gegen den Vertreter von oe24 setzte es zwei deutliche Niederlagen. Selbstvertrauen sieht anders aus.

Auch die Auslosung hätte einfacher laufen können. In meiner Gruppe warteten David Bitzan von Volume, dessen Spielstärke ich schwer einschätzen konnte, der ehemalige Pokalsieger Johannes Karner und Wolfgang Bogner vom Weekend Verlag, mit dem ich bereits im Vorjahr in Köln gewesen war. Klar war damit schon vor dem ersten Anpfiff, dass jeder Punkt zählen würde.

Zum Auftakt ging es gegen David. Um gut ins Turnier zu kommen, wollte ich dieses Spiel unbedingt gewinnen, doch die Partie wurde zäher als erwartet. Beide Teams kamen nur selten gefährlich vor das Tor. Erst in der zweiten Halbzeit brachte ein schneller Pass in die Tiefe die Führung. Danach wurde es hektischer, beide Seiten hatten noch Möglichkeiten, doch am Ende blieb es beim knappen 1:0. Kein Glanzstart, aber genau der Sieg, den ich gebraucht hatte.

Im zweiten Gruppenspiel wartete Johannes Karner. Da wir beide unsere ersten Partien gewonnen hatten, hätte ein weiterer Sieg bereits eine sehr komfortable Ausgangslage bedeutet. Die erste große Chance gehörte mir, doch der Abschluss war zu überhastet und landete beim Torhüter. Fast im Gegenzug fiel das 0:1, kurz darauf sogar das 0:2. Zwar gelang der Anschlusstreffer, doch Johannes stellte schnell auf 3:1. Der Versuch, noch einmal alles nach vorne zu werfen, endete zunächst im 1:4. Immerhin gelang kurz vor Schluss noch das wichtige 2:4, das später im Torverhältnis eine Rolle spielen sollte.

Damit wurde das letzte Gruppenspiel gegen Wolfgang zum echten Entscheidungsspiel. Johannes war nach drei Siegen bereits fix weiter. Mir reichte aufgrund der mehr erzielten Treffer ein Unentschieden zum Aufstieg. Auf ein 0:0 zu spielen, ist in FIFA allerdings fast immer gefährlich. Entsprechend vorsichtig begannen beide Seiten. Die erste Halbzeit bot wenige klare Chancen und endete folgerichtig torlos.

Nach der Pause wurde das Spiel offener, weil beide die Entscheidung suchten. In der 82. Minute fiel dann das 0:1 gegen mich. Plötzlich war der Aufstieg in Gefahr. Zwei Spieler wurden gewechselt, die Taktik auf ein offensives 3-4-3 umgestellt und alles nach vorne geworfen. In der 89. Minute fiel tatsächlich noch das 1:1. Danach wurde wieder defensiver gespielt, und der Ausgleich wurde über die Zeit gebracht. Der Gruppenaufstieg war geschafft.

Im Viertelfinale wartete der Vertreter von gamers.at. Seine bisherigen Ergebnisse waren beeindruckend, unter anderem hatte er den Vorjahressieger in der Gruppenphase deutlich geschlagen. Der Respekt war entsprechend groß, und genau so begann auch das Spiel. In der ersten Halbzeit kam ich kaum aus der eigenen Hälfte. Eine Ecke folgte auf die nächste, doch irgendwie ging es mit einem schmeichelhaften 0:0 in die Pause.

Auch nach dem Seitenwechsel blieb mein Gegner gefährlicher. Eigene Chancen waren selten und wurden nicht genutzt. In der 84. Minute fiel schließlich das verdiente 0:1. Kurz kam Panik auf, doch mit der Umstellung auf 3-4-3 blieb noch ein letzter Versuch. Wieder wurden alle Kräfte nach vorne geworfen. Als die Partie praktisch vorbei schien, öffnete sich doch noch eine Lücke in der Verteidigung. Reus traf zum 1:1, und unmittelbar danach war Schluss. Verlängerung.

Mit dem Gefühl, gerade noch einmal davongekommen zu sein, startete ich deutlich besser in die zusätzlichen 30 Minuten. Kurz nach Wiederanpfiff fiel das 2:1. Danach wurde die Taktik defensiver gestellt, Angriffe wurden früh unterbrochen, und der Ball möglichst lange in den eigenen Reihen gehalten. Als mein Gegner alles nach vorne warf, gelang in der 118. Minute das 3:1. Das Viertelfinale war entschieden.

Im Halbfinale stand mir Philipp von spieletest.at gegenüber, eine der Überraschungen des Turniers. Als bekannter FIFA-Spieler war er im Vorfeld nicht unbedingt aufgefallen, doch er setzte Tipps anderer Teilnehmer sehr konsequent um. Aus Mangel an Einigung der Teams traf Real Madrid auf Real Madrid, und bereits nach vier Minuten gab es einen umstrittenen Elfmeter für Philipp. Er verwandelte sicher, und ich musste erneut einem Rückstand nachlaufen.

Der Ausgleich gelang in der 12. Minute, doch nur wenig später lag ich wieder zurück. Erst nach rund einer halben Stunde stand es 2:2. Trotz weiterer Chancen auf beiden Seiten ging es mit diesem Ergebnis in die Pause. Die entscheidende Szene folgte kurz nach Wiederanpfiff. Nach einem schnellen Spielzug aus der Defensive konnte Philipp den Konter nur mit einem Foul im Mittelfeld stoppen. Der Schiedsrichter zeigte Rot für Ronaldo. Der beste Spieler seines Teams musste vom Platz, und das Momentum kippte.

Mit einem Mann mehr wurde das Spiel deutlich kontrollierbarer. Durch Benzema und Bale gelang schnell der Sprung auf 4:2. Danach konnte die Partie relativ ruhig heruntergespielt werden. Weitere Chancen waren vorhanden, wurden aber teils kläglich vergeben. Das war am Ende egal. Mit dem Sieg im Halbfinale war nicht nur das Finale erreicht, sondern auch das Ticket nach Hamburg gesichert.

Zum ersten Mal in fünf Jahren stand ich damit im Finale des FIFA Pressepokals. Gegner war Stefan Velickovic von der Sportwoche, ein Spieler, den ich bis dahin nicht einschätzen konnte. Ich entschied mich für Real Madrid, Stefan wählte Paris Saint-Germain. Beide begannen vorsichtig, Chancen waren zunächst selten. Dann genügte ein Fehler. Stefan zog Richtung Strafraum, spielte zu Zlatan Ibrahimovic, und PSG führte 1:0.

Bis zur Halbzeit blieb die Partie eng und taktisch geprägt. Auch nach dem Seitenwechsel gab es nur wenige klare Möglichkeiten. Dann öffnete sich auf der rechten Seite Raum für Gareth Bale. Er zog in den Strafraum, setzte den Haken, wurde getroffen, und der Schiedsrichter zeigte auf den Punkt. Bale trat selbst an und verwandelte eiskalt ins linke obere Eck, während der Torhüter in die andere Richtung unterwegs war. Alles war wieder offen.

In der Schlussphase erhöhten beide Seiten den Druck. PSG versuchte einen schnellen Konter, doch Modric fing den Angriff im Mittelfeld mit einem entschlossenen Tackling ab. Plötzlich war Platz. Vier Real-Spieler liefen auf die Viererkette von PSG zu. Der Ball kam zu Benzema, der vor dem Tor die Nerven behielt und das 2:1 erzielte. Die letzten Minuten wurden kontrolliert heruntergespielt. Ballstaffetten, ruhiger Aufbau, keine unnötigen Risiken mehr. Dann war Schluss.

Nach fünf Anläufen durfte ich mich zum ersten Mal über den Sieg beim FIFA Pressepokal freuen. Gemeinsam mit Stefan geht es nun im Mai nach Hamburg, wo zwei Vertreter aus der Schweiz und zwölf Vertreter aus Deutschland warten. Nach der Wildcard-Erfahrung im Vorjahr ist die direkte Qualifikation ein besonderer Erfolg. Jetzt bleibt nur noch zu hoffen, dass das Glück auch beim Finale hält und der Pokal vielleicht tatsächlich nach Österreich kommt.

Hinweis im Sinne der redaktionellen Leitlinien. Getränke wurden beim Qualifikationsturnier vor Ort bereitgestellt. Die spätere Reise zum Finale nach Hamburg, inklusive Flug und Hotel, wurde vom Veranstalter übernommen.