Blizzard Entertainment hat gemeinsam mit Korn zur weltweiten Veröffentlichung von Diablo IV: Lord of Hatred den neuen Song „Reward the Scars“ samt Musikvideo veröffentlicht. Für die Band ist es die erste neue Single seit mehr als vier Jahren, für Blizzard eine Kooperation, die inhaltlich erstaunlich gut aufgeht. Song und Video setzen ganz auf jene Schwere, Dunkelheit und emotionale Wucht, für die sowohl Korn als auch Diablo seit Jahren stehen.
Im Mittelpunkt steht die Frage, was nach dem Kampf übrig bleibt. Nicht Triumph oder Erlösung, sondern Schmerz, Überleben und Narben, die sich nicht einfach schließen lassen. Genau dieses Motiv passt sichtbar zur zweiten Erweiterung von Diablo IV, in der sich alles auf die finale Konfrontation mit Mephisto, dem Herrn des Hasses, zuspitzt. Lord of Hatred versteht sich als Abschluss der „Age of Hatred“-Geschichte und rückt die Folgen früherer Entscheidungen in den Vordergrund, während Sanktuario immer stärker vom Einfluss Mephistos vereinnahmt wird.
Dass ausgerechnet Korn hier musikalisch andockt, ist kein zufälliger Effekt. Die Band prägt seit Jahrzehnten die Heavy-Metal-Szene und hat sich mit persönlichen, oft schonungslosen Texten über Schmerz, Trauma und Veränderung einen eigenen Platz geschaffen. Jonathan Davis erklärt, dass er Diablo schon seit Jahren spiele und es sich deshalb ganz natürlich angefühlt habe, kreativ in diese Welt einzutauchen. Die Dunkelheit des Spiels und die Vorstellung, sich dem zu stellen, was unter der Oberfläche lauert, seien Themen, mit denen sich auch die Musik von Korn seit jeher beschäftige. Laut Davis entstand „Reward the Scars“ zunächst in regulären Songwriting-Sessions der Band, ehe schnell klar wurde, wie gut der Track zu Diablo passt.
Auch Blizzard sieht in der Zusammenarbeit eine inhaltliche Konsequenz statt bloßer Markenverknüpfung. Kevin Bjelajac, Vice President für Brand & Creative Marketing, beschreibt Korn und Diablo als zwei Namen, die der Dunkelheit direkt ins Auge sehen. Gerade weil Lord of Hatred von Konsequenzen, Versuchung und dem Widerstand gegen das Böse erzähle, spiegle „Reward the Scars“ genau diese Tonlage wider.
Schon beim Live-Auftritt von Korn auf dem Sick New World Festival konnten Fans einen ersten Eindruck vom Song gewinnen. Nun liegt das Stück offiziell samt Musikvideo vor und soll den Start von Diablo IV: Lord of Hatred begleiten. Die Erweiterung erscheint am 28. April und führt die Geschichte um Mephisto ihrem vorläufigen Höhepunkt entgegen. Für Blizzard ist der Song damit mehr als nur Begleitmusik, eher ein zusätzlicher Ausdruck jener düsteren Stimmung, die Diablo seit jeher prägt.
