Frontier Developments startet ins Jahr 2026 mit einem neuen Kampfschiff für Elite Dangerous. Die Kestrel Mk II ist ab sofort im ARX Early Access verfügbar und markiert das erste neue Raumschiff des Jahres. Zeitgleich wurde ein Ausblick auf die Content-Roadmap 2026 veröffentlicht.
Die von Core Dynamics entwickelte Kestrel Mk II setzt auf ein kompaktes, wendiges Design und soll etablierten Schwergewichten im Kampf Paroli bieten. Ausgestattet mit drei großen Hardpoints und zwei neuen Modulen kombiniert das Schiff hohe Manövrierfähigkeit mit aggressiver Bewaffnung. Der Mk II Plasma Shock Accelerator ist eine vollautomatische Variante der bestehenden Shock Cannon und nutzt den Treibstoff des Schiffs als Munition. Ergänzt wird das Arsenal durch die Mk II Agile Boost Thrusters, die beim Boosten eine deutlich verbesserte seitliche und vertikale Beschleunigung ermöglichen und so ein besonders ausweichstarkes Flugverhalten unterstützen.
Im Rahmen des ersten Entwickler-Updates des Jahres stellte Frontier zudem die Inhalte für 2026 vor. Mit „Operations“ erscheint das erste große Update, das mehrstufige Missionen für Teams von bis zu vier Spielern einführt. Dabei werden sowohl Aktivitäten zu Fuß als auch im Schiff kombiniert und mit exklusiven Belohnungen versehen. Darüber hinaus sind im Laufe des Jahres fünf weitere neue Schiffe sowie ein überarbeitetes Feature-Reboot für den Herbst angekündigt.
Die Kestrel Mk II ist für 16.520 ARX erhältlich. Die Stellar Edition für 33.000 ARX enthält zusätzliche Schiffsteile und ein spezielles Lackdesign. Das Galactic Bundle für 60.000 ARX umfasst neben den Inhalten der Stellar Edition ein animiertes Flare Holo-Kit sowie sechs weitere Lackierungen. Käufer im Early-Access-Zeitraum erhalten zusätzlich ein limitiertes „Owners Club“-Abzeichen. Zu einem späteren Zeitpunkt soll das Schiff auch gegen im Spiel verdiente Credits verfügbar sein.
