ArenaNet modernisiert sein Online-Urgestein: Mit Guild Wars Reforged erhält das erste Guild Wars ein umfangreiches Update, das vor allem UI, Bedienung und Technik auf einen aktuellen Stand bringen soll. Am 3. Dezember erscheint außerdem ein neues Komplettpaket auf Steam und für Windows PC, das alle Inhalte, Prophecies, Factions, Nightfall und Eye of the North, bündelt und zu einem günstigeren Preis angeboten wird. Das Update selbst ist für alle aktiven Spieler:innen kostenlos und wird zudem als „Steam Deck verifiziert“ ausgeliefert.
Kernstück der Überarbeitung ist die Einführung offizieller Controller-Unterstützung. Erstmals lässt sich Guild Wars mit XInput-Controllern spielen, inklusive frei belegbarer Tastenbelegung. Das soll den Einstieg für neue Spieler:innen erleichtern und alten Hasen eine Alternative zum klassischen Maus-Tastatur-Setup bieten. Parallel dazu wird die Benutzeroberfläche für moderne Hardware fit gemacht: Unterstützung hoher DPI-Werte für aktuelle Monitore, HD-Icons in der UI, zusätzliche Optionen für Schriftgrößen sowie ein neuer Quest-Wegweiser, der klarer zum nächsten Ziel führt.
Auch optisch und akustisch legt Guild Wars Reforged nach. Neue Effekte wie Umgebungsverdeckung und dynamische „Skybloom“-Lichtstimmung lassen Tyria stimmiger wirken, ohne den Stil des Originals zu brechen. Ergänzend unterstützt das Spiel künftig 3D-Audio mit Software-Emulation der früheren EAX-Effekte, was vor allem in Städten und belebten Gebieten für mehr räumlichen Klang sorgen soll. Für Konsolengefühle am PC und unterwegs wird das Paket so technisch deutlich aufpoliert – inklusive besserer Lesbarkeit und Komfortfunktionen.
Entwickelt wurde das Update in Zusammenarbeit zwischen ArenaNet und dem Partnerstudio 2weeks, das 2024 von ehemaligen Guild-Wars-Veteranen gegründet wurde und zusammen auf 14 Jahre Erfahrung mit dem ersten Teil zurückblickt. Laut Game Director Stephen Clarke-Willson war es ArenaNet wichtig, das Spielerlebnis nach fast zwei Jahrzehnten noch einmal bewusst anzufassen, um der treuen Community ein moderneres, aber vertrautes Guild Wars zu bieten und gleichzeitig neuen Spieler:innen einen leichteren Einstieg in Tyria zu ermöglichen. Co-Entwickler Brandon Dillon beschreibt die Arbeit am Projekt als Rückkehr zu seinen frühen Tagen mit der Marke und sieht Guild Wars Reforged als Grundlage dafür, den Klassiker noch viele Jahre als „Leuchtfeuer“ für Fans klassischer Online-RPGs am Leben zu halten.
