Irrläufer | Die Jagd auf den weißen Wal im Rhein wird zur Graphic Novel

Ein verirrter Beluga braucht einen Weg zurück ins Meer. Die Menschen am Ufer sehen in ihm dagegen eine Sensation, eine Attraktion oder ein politisches Problem. Von diesem Zusammenprall erzählt Irrläufer, die neue Graphic Novel von Sheree Domingo und Patrick Spät. Sie erscheint am 2. Oktober 2026 im Jaja Verlag als farbiger Hardcoverband mit 192 Seiten zum Verlagspreis von 25 Euro.

Schauplatz ist Duisburg im Mai 1966. Im stark verschmutzten Rhein taucht ein weißer Wal auf, weit entfernt von den arktischen Gewässern seiner Art. Während sich Schaulustige an den Ufern drängen, macht sich Zoodirektor Dr. Wolfgang Gewalt daran, das Tier einzufangen. Bald steht die Frage im Raum, wem diese vermeintliche Rettung eigentlich nützt – dem geschwächten Wal oder dem neuen Delfinarium des Direktors.

Die Fangversuche eskalieren. Auf zusammengeknüpfte Tennisnetze folgen Speere und Narkosepistolen, aus Begeisterung wird öffentlicher Protest. Die Presse findet täglich neue Schlagzeilen, die Politik fürchtet um ihre Wahlkampfthemen. Der Beluga wird zum Mittelpunkt eines Spektakels, das seine Lage nur noch bedrohlicher macht.

Spät liefert das Szenario, Domingo setzt die auf wahren Begebenheiten beruhende Geschichte in Aquarellzeichnungen um. Neben der Jagd auf das Tier rücken sie eine Gesellschaft in den Blick, die rauchende Schornsteine mit Wohlstand verbindet und den Rhein vor allem als Wirtschaftsraum betrachtet. Das Schicksal des Wals macht die Folgen dieser Haltung sichtbar. So verbindet Irrläufer seine Tiergeschichte mit Fragen nach Umweltzerstörung, Macht und dem Umgang mit einer medialen Sensation.

Zum Comicfestival Hamburg ist Irrläufer auch in der giraffentoast Gallery zu sehen. Die Ausstellung zeigt Originalzeichnungen, Entwürfe, Storyboard-Seiten und historische Fotografien. Eröffnet wird sie am 2. Oktober um 20 Uhr, am 3. und 4. Oktober ist sie jeweils von 12 bis 18 Uhr zugänglich. Am Sonntag gibt es um 14 Uhr eine Signierstunde mit Domingo und Spät. Die Ausstellung läuft laut Verlag noch bis zum 9. Oktober.